अगस्त्य इंटरनेशनल फाउंडेशन से मेरा परिचय पहली बार तब हुआ जब मैं किशोरावस्था में था। बचपन से ही अगस्त्य से जुड़ने में मेरी गहरी दिलचस्पी थी। मैंने यह राय बनाई थी कि यह उन विषयों को सीखने का एक मजेदार तरीका है जो आम स्कूलों में भी पढ़ाए जाते हैं। जब मैंने पहली बार 172 एकड़ के कैंपस में क्रिएटिविटी सेंटर देखा तो मैं दंग रह गया। मैंने पहले कभी ऐसा स्कूल नहीं देखा था जिसके पास इतनी बड़ी जगह और हरियाली हो। अलग-अलग विषयों से मिलते-जुलते सभी भवनों को देखना वाकई एक आंख खोलने वाला अनुभव था। आधुनिक स्कूलों से अलग, शिक्षण की पूरी प्रक्रिया छात्रों की व्यक्तिगत जरूरतों को पूरा करती है। आधुनिक स्कूलों में जिस व्यावहारिक अनुभव की कमी है, वह अगस्त्य द्वारा प्रदान किया जाता है; और यही बात इसे अन्य शैक्षणिक संस्थानों से अलग बनाती है। अगर आप मुझसे पूछें कि मैं आधुनिक शैक्षणिक प्रणाली के बारे में कैसा महसूस करता हूँ तो मैं अवाक रह जाऊँगा। इसका कारण यह है कि अधिकांश आधुनिक स्कूल अपने छात्रों पर लगातार ऐसे ग्रेड हासिल करने का दबाव डालते हैं जो अक्सर उनकी पहुँच से बाहर होते हैं। हालाँकि, अगस्त्य में ग्रामीण छात्र
उन्हें आज की दुनिया से जुड़ी अवधारणाओं की गतिशील समझ प्रदान की जाती है। इस तरह की शिक्षा उनके चरित्र के समग्र विकास में मदद करती है।
पिछले 5 वर्षों में, मैंने अगस्त्य का तीन बार दौरा किया है, और हर बार मैंने परिसर के विकास में एक बड़ा बदलाव देखा है। जब भी मैं अगस्त्य गया हूँ, परिसर में एक नई इमारत का निर्माण किया गया है। हालाँकि, परिसर में सबसे आकर्षक इमारतों में से एक अभी भी इनोवेशन हब है। इनोवेशन हब में प्रस्तुत आधुनिक नवीन अवधारणाओं के साथ अत्याधुनिक तकनीक मुझे हर बार इमारत में खींचती है। पिछली बार जब मैं कुप्पम गया था, तो मुझे रात्रि पाठशाला में बच्चों के ऊर्जावान दिमागों ने स्वागत किया था। जब भी मैं परिसर में जाता हूँ, तो इनोवेशन हब मेरा मुख्य पड़ाव होता है क्योंकि मैं हमेशा अगस्त्य में बच्चों द्वारा शुरू की गई और विकसित की गई नई परियोजनाओं को देखने के लिए आग्रह करता हूँ। जब आप ऐसे युवा दिमागों को पढ़ाने के एकमात्र उद्देश्य से प्रवेश करते हैं, तो उत्साही शिक्षार्थियों के समूह से बेहतर कोई अनुभव नहीं होता है। अगस्त्य में मेरे लिए “वाह” पल तब था जब मैंने पूरे परिसर में बहने वाली हवा का दोहन करने के लिए पवन चक्कियाँ बनाने की योजना बनाई और उसका प्रस्ताव रखा।
परिसर में मौजूद सहायक शिक्षकों की मदद से, मैंने अपनी पवनचक्की का एक प्रोटोटाइप बनाया और अगस्त्य में बिजली की खपत को कम करने के अपने मिशन को साझा किया। मैरीटाइम सेंटर एक और इमारत थी जहाँ मैं देर शाम अपना खाली समय बिताता था। अद्वितीय वास्तुशिल्प डिजाइन ने इस इमारत को परिसर में मौजूद कुछ अन्य इमारतों से अलग बनाया। मुझे अभी भी वह समय याद है जब मैंने अपने दोस्तों को आदेश दिया और सोचा कि मैं अगस्त्य नौसेना जहाज का कप्तान हूँ।
सबसे ज़्यादा इंटरेक्टिव और रोमांचक अनुभव तब हुआ जब मुझे कैंपस में मोबाइल वैन को पेंट करने का मौका मिला। मुझे कभी नहीं लगा था कि अगस्त्य में मोबाइल वैन को कैंपस क्रिएटिव सेंटर में ही पेंट किया जाएगा। डिज़ाइन टीम से बातचीत करने के बाद, मैंने मोबाइल वैन को पेंट करने की कोशिश की, लेकिन चूँकि मेरे पास कलात्मक प्रतिभा नहीं थी, इसलिए मैंने पूरी प्रक्रिया को देखने का फैसला किया। पूरी डिज़ाइन और पेंटिंग प्रक्रिया जो हो रही थी, वह लाइव आर्ट शो की तरह थी।
हाल ही में, मैंने एक बार फिर कुप्पम परिसर का दौरा किया, हालाँकि, इस बार मेरे पास केवल 2 दिन थे। मुझे कहना होगा कि परिसर में मेरे सभी दौरों में से, यह विशेष रूप से उल्लेखनीय था; क्योंकि मैंने विभिन्न विभागों में काम करने वाले कई शिक्षकों से बात की। इस दौरे के दौरान, मैंने पूरे परिसर में कई चीजें दान कीं। मैंने कुछ संगीत वाद्ययंत्र, एक विज्ञान किट, कुछ बुनियादी संगीत पुस्तकें और एक पनडुब्बी का एक कार्यशील मॉडल दान किया। जब मुझे परिसर में संगीत शिक्षक से बातचीत करने का अवसर मिला तो मैं रोमांचित हो गया।
इस फाउंडेशन में आने के बाद मुझे “आह! अहा! हा-हा” का अनुभव निश्चित रूप से बहुत बढ़िया लगा। मैं बहुत आभारी हूँ कि मुझे अगस्त्य के विज्ञान शिक्षा कार्यक्रमों से लाभ उठाने का मौका मिला।
